U404: el anonimato como reconexión con la vocación

Las Palmas de Gran Canaria, Canarias

Texto: Irene Perdomo

Alba Reig en la alfombra de los Premios de la Academia de la música de España. (Imagen vía Instagram de la artista)

U404 es el primer proyecto de un usuario no encontrado. Diez pistas sin título que salen a la luz en la misma semana de su anuncio. Y detrás de este usuario y estas canciones misteriosas se encuentra un nombre que lleva toda una vida ligado a la música: Alba Reig, exintegrante de Sweet California.

Sweet California empezó su trayectoria en 2013 y paró su actividad a finales de 2022, tras su último EP Land of the free. Desde entonces, hemos tenido noticias musicales de Sonia Gómez, que debutó como solista en 2023, y de Tamy Nsue, que compaginó su maternidad con un camino ya iniciado como artista de musicales y se presentó a ‘Factor X’ en 2024. Pero ¿qué fue de Alba Reig?

Desde el primer disco del grupo, Alba fue percibida como la compositora principal del trío. En 2019, además, se inició como productora para el proyecto de su pareja, María Peláe, y ese mismo año incorporaría ese aprendizaje al quinto disco de Sweet California, Hits reloaded. Desde el parón del grupo en 2022, Alba se mantuvo fuera de los focos y se limitó a componer y producir con María Peláe, tanto para ella como para otros artistas, consiguiendo incluso una nominación a mejor productora del año en los Premios de la Academia de la Música en 2024.

Aunque en ningún momento ha dejado de lado la música, parecía que sus días como artista principal habían acabado. Hasta que el pasado lunes 27 de abril, desempolvó su cuenta de X después de cuatro años con un único enlace que también subió a sus historias de Instagram: el pre-save de U404, su primer álbum como solista.

U404 es un título que se une a su portada para dar un mensaje contundente. La combinación de números nos resulta familiar por el mensaje «Error 404: Page Not Found», y en el mismo campo semántico virtual, la U correspondería a «usuario». La imagen de portada, de hecho, es un icono de usuario por defecto sobre fondo amarillo, el tono de amarillo que corresponde al código de color hexadecimal #ffe404, otro guiño al título.

Este juego de palabras e imágenes para definirse como un usuario no encontrado se compenetra con el texto que subió la cantante dos días después de ese enlace de pre-save a su Instagram: «Hace años quise dejar de ser “artista”, una palabra algo distorsionada. Siempre me ha costado hacer ese papel y, después de parar, me encontré con una fobia social con la que sigo lidiando. […] Solo quiero lanzar música cuando tenga algo interesante que enseñar. […] Quiero tomarme esto como lo que es: música, sin exposición y sin personaje».

En su nuevo perfil de Spotify, Alba Reig se presenta como compositora, productora e intérprete de un trabajo que mezcla «el pop experimental, el bedroom-pop, el alt-pop y otras formas híbridas». Es fácil identificar en el álbum una base de folklore, especialmente flamenco y rumba, géneros a los que Alba siempre se ha sentido conectada. Si bien es cierto que el resultado final es muy distinto de lo que habría sacado la joven Alba que buscaba un hueco en la música en 2012, con veintiún años.

El sonido de U404 lleva la huella de casi diez años de trayectoria en una girlband de pop y de siete años experimentando con la producción. Así suena la Alba de treinta y cinco años, la suma de toda una vida de experiencias personales y musicales. Asimismo, sus nuevas letras son las de una persona que ya no tiene miedo de decir lo que piensa, después de largos años de censura por la obligación de ser un referente para niñas y de compartir identidad como tercio de un grupo.

De esta manera llegamos a versos como los de Track 02: «La gente se saluda sin mirarse, los niños son adultos de mentira, el mundo está cambiando y yo intento adaptarme: me integro en conversaciones vacías y no sé si el problema soy yo». La artista se muestra crítica con el mundo que habita y del que parece querer alejarse desde hace años.

Algo llamativo de este álbum es el experimento constante de la voz de la artista con la producción. En casi todas las pistas encontramos filtros que hacen que la voz de Alba suene más aguda o más grave. El culmen de este juego es el Track 06, cantado enteramente por una Alba modificada hacia un tono agudo.

Las que la seguimos desde la época de Sweet California tenemos interiorizadas letras que hablaban de su dificultad para mostrarse vulnerable, como ocurría en A salvo: «Nunca fui capaz de dejar que otros me vieran; demostrar no es para mí, no es que no sienta». La persona que escuchamos en el Track 09 es una Alba recién casada cuyas vivencias han evolucionado de una forma muy alentadora: «Yo que coleccionaba despedidas como quien guarda entradas de concierto, volví a ser puntual, marqué rutinas, le perdí el miedo a decir te quiero».

Aunque, si hay una canción que ha llamado la atención de su audiencia en esta primera semana de vida del álbum, esa es Track 08. No solo es diferente al resto del disco: también es la que más se aleja en estilo de Sweet California, si bien en muchas de las otras podíamos encontrar ecos de Origen, su cuarto disco. En esta octava pista, Alba se abre en canal y habla de arrepentimientos, promesas y amor en una balada de cuatro minutos.

El deseo de Alba tras este primer proyecto es dejar abierta la puerta a la posibilidad de seguir creando música en primera persona sin la presión a la que estuvo sometida como parte de una banda: «Mi intención es seguir haciendo canciones cuando el cuerpo me lo pida. Mientras tanto, seguiré haciendo lo que hago —lo que, por suerte, ocupa gran parte de mi tiempo—: producir y componer para artistas que admiro, seguir aprendiendo, creciendo y conociéndome sin prisa». U404 es el regreso de una persona que no quiere entender la música como una obligación de ser un personaje. Alba Reig, el usuario que no quiere ser encontrado, nunca ha dejado de amar la música y, por fin, ha encontrado su manera de volver.

Y en cuanto a sus seguidoras, el anuncio del álbum ha supuesto un despertar de una lealtad que solo estaba hibernando. La oleada de reacciones y comentarios a su primer trabajo como solista se refleja en uno de los versos de Track 08, algo que Alba probablemente compuso con un sentido romántico, pero que para nosotras representa una conexión inexplicable con una figura con la que hemos crecido: «Y aunque no sea en línea recta, iré detrás de ti».